Jugadores más bajos en la historia de la NBA
Si es cierto que el baloncesto es un deporte donde los centímetros marcan la diferencia, y que los cazatalentos, directivos y entrenadores actuales buscan cada vez más jugadores de cierta estatura, también es innegable que la altura no lo es todo. Esto lo demostraron algunos de los jugadores de baloncesto más bajos de la historia, quienes lograron superar la diferencia en centímetros, enfocándose en otras habilidades y destrezas, lo que en algunos casos les permitió competir en igualdad de condiciones incluso con jugadores de baloncesto mucho más altos que ellos.
Si nos referimos a la liga de baloncesto más importante del mundo, la mayoría de los jugadores más bajitos en la historia de la NBA han colgado sus zapatillas hoy en día, pero aún son recordados por muchos aficionados al baloncesto en Estados Unidos.
Ahora, eso sí, no sólo por los méritos obtenidos al pisar regularmente la cancha más codiciada por todos los jugadores de basket, sino también por la inevitable curiosidad que surgía al ver a estos jugadores de baloncesto mucho más bajos que el promedio desafiando a gigantes bien por encima de los dos metros de altura, como Tacko Fall, pívot de 229 centímetros de los Boston Celtics o Yao Ming, legendario pívot de los Houston Rockets, también de 229 centímetros de altura, y los dos jugadores más altos en la historia de la NBA, Manute Bol y el rumano Gheorghe Muresan de los Washington Bullets con sus 231 centímetros.
Los jugadores más bajos de la NBA en inactivo
1. Muggsy bogues- 1.60m
El jugador más bajo en haber pisado una cancha de la NBA es el exjugador de baloncesto Muggsy Bogues, apodado así por su estado de nacimiento (Maryland) y su agilidad y habilidad para robar el balón ("mugging" en inglés), quien pasó la mayor parte de su carrera con los Charlotte Hornets (jugando 889 partidos). La altura de Bogues apenas alcanzaba los 160 centímetros y su fama también se acentuó por haber protagonizado la película Space Jam junto a Michael Jordan. Permaneció en activo desde 1987 hasta 2001.
2. Earl Boykins – 1.65m
En segundo lugar está Earl Boykins con sus 165 centímetros. El base jugó en varios equipos: desde 1998 hasta 2012 cambió de equipo 15 veces, los más importantes fueron los Denver Nuggets y los Milwaukee Bucks, antes de hacer una aparición en Italia en Virtus Bologna.
3. Spud Webb – 1.68m
En el último escalón del podio se encuentra otro exjugador, Spud Webb. A pesar de sus 168 centímetros, Webb pudo ganar el concurso de mates del All Star Game, incluso superando a Dominique Wilkins, con más de dos metros de altura y especialista en esta competición, habiéndola ganado dos veces. Jugó de 1985 a 1998, disputando aproximadamente 814 partidos en la NBA
Otros jugadores bajos de la NBA ya retirados
También vale la pena mencionar a Greg Grant y Keith Jennings, que miden 1.70 metros, pero también a Charlie Criss, que mide 1.73 metros. Otro jugador de baloncesto que también logró ganar el concurso de mates del All Star Game tres veces, a pesar de su baja estatura fue Nate Robinson, con sus 175 centímetros, logró esta hazaña en 2006, 2009 y 2010. Isaiah Thomas (175 centímetros) también tuvo una carrera decente siendo dos veces campeón de la NBA con los Detroit Pistons, miembro del Salón de la Fama del baloncesto y entrenador de éxito intermitente.
Los jugadores más bajos aún activos en la NBA en 2023
Con el tiempo, no solo ha cambiado el juego del baloncesto, cada vez más dedicado al atletismo y al uso del tiro de tres puntos, sino también la estructura física y las habilidades atléticas de los propios jugadores. Hoy en día, encontrar un jugador de baloncesto en la NBA que mida menos de 180 centímetros es casi imposible. En resumen, ya no es la era de Muggsy Bogues o Earl Boykins, al menos basada en las elecciones realizadas por los gerentes generales y entrenadores de las franquicias estadounidenses más famosas. Este ranking incluye con razón a quien puede considerarse legítimamente el más exitoso de los jugadores con estas alturas, es decir, Chris Paul. Jugando como base, presume de una lista envidiable de éxitos, con dos medallas de oro olímpicas, un premio al mejor novato del año, 12 convocatorias al All Star Game, donde también fue nombrado MVP una vez. A Paul, con 183 centímetros de altura, solo le falta el título de la NBA. Un logro alcanzado por Kyle Lowry, también de 183 centímetros, en 2019 con los Toronto Raptors. Lowry también logró ganar las Olimpiadas de 2016.
Los Jugadores más bajitos que nunca llegaron a la NBA
Aunque la atención del mundo del baloncesto está centrada en la NBA, parece apropiado mencionar también a todos esos jugadores bajitos que nunca pisaron la cancha del campeonato más importante del mundo. Al elaborar este ranking nos encontramos con jugadores de baloncesto que alcanzaron niveles excelentes a pesar de no llegar ni siquiera a los 160 centímetros del mencionado Bogues. Encabezando este ranking hay un trío de jugadores de baloncesto de tan solo 157 centímetros de altura. Jonte "Too Tall" Hall se dio a conocer en todo el mundo con la camiseta y extravagancias de los Harlem Globetrotters, Darnell Rogers todavía está involucrado en el baloncesto universitario, mientras que Shannon Bobbitt es la única mujer en el ranking, que a pesar de su altura logró jugar varias temporadas en la WNBA. Luego está la historia de Eric Valentín, con 162 centímetros, quien incluso ostenta un récord mundial por la cantidad de canastas anotadas desde el centro del campo en un minuto: ¡ocho! Unos centímetros más arriba están Porten Maberry y Brandon Todd, ambos con 1.65 metros de altura. El primero se especializó en mates, llegando a firmar un contrato con Team Flight Brothers, una empresa de jugadores profesionales de mates, y Todd es también otro jugador que ha hecho de los mates su sello distintivo, tanto es así que desarrolló un programa de entrenamiento llamado “FliytRight” para permitir que incluso las personas más bajas puedan realizar mates. Cabe destacar que Todd fue nombrado el segundo mejor jugador de Ohio State en la escuela secundaria, detrás de Su Majestad LeBron James.